月相
上弦月和下弦月
以下是上弦月（First Quarter Moon）和下弦月（Last Quarter / Third Quarter Moon）的简单示意图与说明（从地球观察到的典型样子）：
上弦月和下弦月是半月，不是月芽，不要弄混了，英文直接叫Quarter Moon，即“四分之一月”。月芽分别是新月、娥眉月和亏眉月。
记忆
口诀："上上上西西，下下下东东。" (助记："上西天")
- 上弦月：上半夜出现在上半天的西边天空，月面朝西。
- 下弦月：下半夜出现在下半天的东边天空，月面朝东。
可以省掉一个上半天和下半天（但是这个有助于推算月亮是有升还是降），因为东和西已经能判断是在升还是降了。这样我们就能推出：
- 上弦月会在上半夜的西边，因为它中午就升起来了，到半夜都快西降了
- 下弦月会在下半夜的东边，因为它半夜才（东）升，到下半夜仍然还在东边，中午才降
恒星月和朔望月
- 恒星月：月球绕地球360°回到同一恒星背景下的时间（27.3天）。
- 朔望月：从一次新月到下一次新月的时间（29.5天）。
科普图里，光线是朝一个方向射来的，这有利于理解“地月日“三者的几何关系造成月相的变化。但是，地球是在带着月球一起绕太阳公转的。当地球在轨道上走了一个月，它相对于太阳的方向已经改变了约30度（360° ÷ 12个月 ≈ 30°/月）。等于一个月（恒星月）后，你用来科普的这张图片里，光线已经偏了30°，即你今天看到的月相与一个月前肯定是不一样的，还得再过两天，光线又恢复了当初的角度，才能呈现跟一个月前一样的月相。
所以恒星月和朔望月，一个是月球公转周期，一个是形状变成一样的周期（这才是人们观测到的），即：
人类观测到的，必定是朔望月，而恒星月，是一个数学模型。
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